El parapent és un esport que es realitza mitjançant el parapent. El parapent és una ala amb una envergadura de deu metres en forma d’el·lipse, que es controla a causa de les línies que s’hi adossen. Cada fona, que pot semblar una corda, pot contenir uns 150-200 kg.
El parapent vola sense motor. Per pujar al cel, l’ala només necessita agafar el corrent ascendent, que l’omple a causa del teixit de dues capes de l’ala. Un parapent pot volar sobre aquest rierol durant hores i volar diversos quilòmetres. El parapent es plega de la mateixa manera que el paracaigudes, que és convenient de transportar.
Val la pena recordar que el parapent és un esport extrem que implica un perill pel qual sempre cal estar preparat. Aquest esport depèn més del propi pilot que del parapent. El més important és com el pilot avalua adequadament la situació, les seves capacitats i les condicions meteorològiques, perquè el desig de conquerir noves altures és massa addictiu i es pot perdre la vigilància.
Tot i que els parapents esportius arriben a velocitats de fins a 65 km / h, no s’ha de volar a la velocitat màxima. La velocitat òptima de parapent és de 22 km / h. El fet és que a una velocitat augmentada, el vol es torna tan perillós com sigui possible, com a conseqüència del qual l’ala es pot plegar, cosa que comportarà conseqüències irreversibles.
S’ha de controlar acuradament la velocitat del parapent. Si la velocitat és inferior a la permesa, la quantitat d’aire ascendent necessària no passa per sota del dosser, com a conseqüència de la qual l’ala comença a plegar-se, però encara intenta compensar el flux que falta i avança, ajustant la velocitat. Això es deu a la seva flexibilitat, però en el cas de plegar, cal prendre el control i "agafar" l'aire. De mitjana, en parapents de lloguer, quan es vol amb un instructor, el temps de vol és d'aproximadament 15-20 minuts. Es pot volar durant molts quilòmetres: el rècord mundial es va establir en 423 quilòmetres.
El parapent és un esport extrem i interessant, però el parapent és car. El cost oscil·la entre els 300 i els 3.000 euros. Aquesta diferència de cost depèn del fabricant, dels components de les ales i d'altres consumibles. La vida útil del parapent arriba als tres anys, ja que els teixits tous s’utilitzen per a la fabricació de l’ala per la lleugeresa de l’avió. A més, sota la influència de la llum solar, el teixit es deteriora, es torna menys resistent i flexible.
Hauríeu d’entendre la plena responsabilitat d’aquest esport, sobretot si un parapent vol esdevenir instructor. En aquest cas, serà responsable no només de la seva pròpia vida, sinó també de la vida d'altres persones. Val a dir que, seguint totes les normes de seguretat, es poden evitar moltes morts.