Canadà és considerat el lloc de naixement de l’hoquei sobre gel. Durant molts anys, els canadencs han estat considerats els jugadors i els creadors de tendències més forts de la pista de gel, per dir-ho d’alguna manera. Phil Esposito per tots els criteris és considerat l’estrella de l’hoquei de primera magnitud.
Condicions inicials
A mitjan segle passat, l’hoquei sobre gel era completament diferent. Aquell període, segons l'encertada observació d'un dels periodistes, va ser anomenat "l'era dels cabells peluts". Això és fàcil de veure si mireu el noticiari d’aquella època. Tant a la Unió Soviètica com al Canadà, molts jugadors van anar al gel sense barrets. Sí, va donar un cert encant al jugador d’hoquei. Phil Esposito, una bruna ardent, es va moure pel lloc a una velocitat de coet. I l’afició no sempre va tenir temps d’entendre amb quina tècnica va llançar el disc a la porteria rival.
El llegendari jugador d’hoquei va néixer el 19 de febrer de 1942 en una família obrera normal. Els pares vivien en aquella època en una petita ciutat d'Ontario, Canadà. El meu pare treballava com a treballador de fosa en una siderúrgia. La mare es dedicava a la neteja i la criança de dos fills, el gran Philip i el jove Anthony. Els nois van ser criats de manera senzilla i estricta. Els germans ajudaven la mare amb les tasques de la llar. Van estudiar bé a l’escola, però passaven tot el temps lliure en un lloc de gel o terra, segons la temporada, jugant a hoquei.
Carrera esportiva
És interessant assenyalar que és possible que Phil Esposito no s’hagi convertit en una estrella d’hoquei. Com a fill gran de la família, va començar a treballar aviat a la mateixa planta metal·lúrgica on també treballava el seu pare. I jugava a hoquei en el meu temps lliure. Mentrestant, el germà petit Tony participava a la secció juvenil del club professional "Chicago Blackhawks". Va ser ell qui va convèncer el seu germà gran perquè arribés a la "núvia" del cos tècnic. Phil va ser vist, apreciat i acceptat a l’equip. He de dir que els entrenadors són especialistes experimentats i no s’han equivocat. Ja a la primera temporada, el nouvingut va mostrar un gran joc.
La fama mundial de Phil Esposito va ser aportada per una sèrie de reunions entre els equips nacionals del Canadà i la URSS, que es van celebrar el 1972. Els aficionats a l'hoquei professional encara no poden recordar aquests esdeveniments sense entusiasme. A la fase preparatòria, els analistes van fer les prediccions més increïbles, però ningú no pensava que els russos demostrarien un joc excel·lent. La imatge del formidable davanter canadenc Esposito ha caigut en la memòria dels aficionats soviètics. Va ser ell qui va resultar ser el jugador més productiu d’aquesta sèrie de jocs.
Reconeixement i privadesa
A principis dels 80, Phil Esposito va acabar la seva carrera esportiva, però no es va separar de l'hoquei. Juntament amb el seu germà petit Tony, va organitzar una escola d'hoquei, on participen nens de diferents edats. Phil continua sent una figura popular entre els fans de tot el món.
La vida personal d'Esposito va sortir bé. Està casat dues vegades. La filla del seu primer matrimoni es va casar amb el jugador d'hoquei rus Alexander Selivanov. Els seus dos fills també juguen a hoquei professionalment. L’avi Phil gaudeix de compartir la seva experiència amb ells.
