Les carreres de bici de carretera es realitzen a les carreteres asfaltades. Els esportistes utilitzen bicicletes de carretera. Aquestes competicions s’inclouen al programa olímpic d’estiu des del 1896.
El ciclisme per carretera es remunta al 1868. La primera gran cursa ciclista es va celebrar el 1869 a la distància París-Rouen. Després, els atletes van recórrer 120 km. La velocitat mitjana del seu guanyador, Moore d'Anglaterra, va arribar als 11 km / h. A més, el 1892 es va organitzar una gran gira per Lieja - Bastogne - Lieja. Aquest esport és especialment popular als països europeus.
Les competicions de ciclisme per carretera es divideixen en competicions per grups i individuals. En una cursa de grups, l’atleta que creua la línia d’arribada primer és el guanyador. A la sortida, els participants s’assignen segons el rànquing UCI (International Cycling Union). Els homes recorren una distància de 239 km, mentre que les dones competeixen en una pista de 120 km. Els membres de l’equip tenen dret a proporcionar assistència de reparació als seus socis.
Els pilots han de dividir adequadament els rols del grup. Les tàctiques competents ajuden a desplegar un atleta-líder i a eliminar els buits dels rivals.
Durant diversos anys, el programa dels Jocs Olímpics d'Estiu va incloure una cursa per equips a la distància de 100 km. Al mateix temps, l’equip comptava amb 4 pilots i la sortida es va fer amb un interval de 3 minuts. Es va considerar que l'equip arribava a la meta si almenys 3 membres del grup cobrien la distància, i el temps era registrat pel tercer membre de l'equip que creuava la meta.
Si en una cursa en grup tots els atletes comencen al mateix temps, en una cursa individual comencen la competició amb un interval d’un minut i mig. La longitud de la pista de la cursa és molt més curta. Per als homes són 46,8 km, i per a les dones - 31,2 km. Durant una cursa ciclista individual, els competidors no poden ajudar els seus companys. A més, l’ombra aerodinàmica del ciclista davanter no es pot utilitzar com a avantatge.
Les bicicletes de competició estan fabricades en acer lleuger, alumini, titani i fibra de carboni. Tots estan equipats amb pneumàtics, seients estrets, frens i interruptors de velocitat. La longitud de la bicicleta pot ser de 2 m com a màxim i l’amplada no supera els 50 cm. El pes de l’equip sol variar de 8 a 10 kg.
L’equip obligatori per als participants en bicicleta de carretera inclou un casc que els pot protegir de lesions al cap. Per evitar accidents, s'ha introduït una norma segons la qual els pilots han de mantenir una distància d'almenys 2 m entre ells.
