Des dels Jocs Olímpics d’hivern del 2014, l’interès públic pel bobsley ha crescut més que mai. Els atletes de la selecció russa van actuar en aquestes competicions de manera brillant, cosa que és en part la raó de l'atenció que els espectadors mostren ara a aquest esport en particular. Molts d’ells es pregunten com es controla la mongeta, que corre a gran velocitat en un canal de gel.
Una de les disciplines més populars entre els espectadors dels Jocs Olímpics d’hivern és el bobsleigh. Aquest esport consisteix en un esquí de muntanya al llarg d’un traçador cobert de gel creat artificialment en un trineu especial controlat (un bob), un equip de dues o quatre persones. El Bobsleigh és un dels esports més ràpids, espectaculars i alhora traumàtics del programa dels Jocs d’Hivern. Com controla el pilot la bobina, passant els revolts de la pista a gran velocitat?
Com funciona un trineu i quines són les responsabilitats d’un membre de la tripulació?
A l’alba de la formació del bob en forma d’esport independent, els trineus eren de fusta. Posteriorment, es va utilitzar alumini i fibra de vidre per fer el cos del bob. El bob modern té un cos fabricat en Kevlar, un material resistent que s’ha demostrat en el disseny de les armadures. El xassís del bob està fabricat en acer molt resistent. El pes d’un trineu biplaça buit és d’uns 165 kg amb una longitud de poc menys de 3 metres i el pes d’un trineu de quatre places ja és d’uns 230 kg amb una longitud de 3,8 m.
El capità de l'equip de bobsleigh és el pilot de timó, de les accions precises de la qual es fa la seguretat de tots els membres de l'equip. Els impulsors, els atletes de pes pesat atlètic, són responsables d’un bon joc de velocitat per part del bob quan s’accelera a la part superior de la pista. Finalment, el de frenada es troba a la cua del cos del trineu i s’encarrega d’aturar-los de manera oportuna.
Com s’utilitza un trineu en bob?
El disseny de la bobina suposa que té un eix davanter controlat mentre l’eix posterior està parat. Els corredors anteriors estan connectats amb anells especials subjectats pel pilot de bob amb l'ajut de barres flexibles de gran resistència. Aplicant certs esforços, mitjançant aquests anells, activa el mecanisme de direcció del trineu, que els permet encaixar en els revolts amb la màxima precisió possible i passar-los a gran velocitat.
Els acceleradors pràcticament no participen en el procés de control de la bobina mentre condueixen; només fan la funció de fer el trineu més pesat, agrupant-se al màxim per tal de reduir la resistència de l’aire i desviar-se en la direcció correcta durant els revolts. La frenada en el moment adequat activa el mecanisme de fre, que es troba entre els eixos davanter i posterior i s’assembla a una enorme pinta metàl·lica. Per descomptat, les habilitats dels atletes per controlar el bob es perfeccionen fins al punt d’automatisme, cosa que els permet demostrar resultats tan impressionants en competicions.
