El jugador d’hoquei més famós del món és el canadenc Wayne Gretzky. És el jugador més golejador de la NHL amb un rendiment inigualable. Durant la seva carrera, va establir 61 rècords i va rebre el títol de "El millor jugador de la història de l'hoquei".
Wayne va néixer el 26 de gener de 1961 al Canadà. Es va tornar addicte a l'hoquei des de la infància: durant la seva joventut, l'hoquei sobre gel era increïblement popular i els salaris dels jugadors professionals van créixer a passos de gegant.
Inici més ràpid
Als 6 anys, Gretzky ja jugava en un equip amb nens de 10 anys. I quan tenia 10 anys, quan va ser portat a la lliga infantil, va establir el seu primer rècord per a un noi de la seva edat: va marcar 378 gols i va aconseguir 139 assistències en una temporada.
Als 14 anys, Wayne va jugar contra nois de 20 anys, fins i tot competint en tornejos internacionals. Així, al campionat del món júnior de Montreal, quan Gretzky tenia 16 anys, era el participant més jove. Això, però, no li va impedir convertir-se en el millor entre els golejadors i el millor davanter del campionat.
Mundialment famós
A l'edat de 17 anys, Wayne Gretzky va entrar a la lliga NHL, establint així una mena de rècord: abans, aquests contractes només es van concloure amb aquells que van arribar als 18 anys. En la primera temporada, va guanyar el títol de jugador més productiu de la temporada i va establir el rècord: es va convertir en el jugador més jove que va marcar 50 gols a la Lliga Major.
A la segona temporada, Wayne estableix el rècord de la NHL pel nombre d’assistències i punts aconseguits per temporada, rep el títol del Trofeu Art Ross, repeteix el rècord de Lliga pel nombre de gols en un període del partit (4 gols). I, en aquest context, va ser una completa sorpresa traspassar-lo com a jugador el 1988 a l’equip de Los Angeles Kings, el més feble de la Lliga Major.
La NHL és la lliga nacional d’hoquei: una organització professional que uneix els clubs d’hoquei del Canadà i els Estats Units. És la primera lliga professional d’hoquei sobre gel del món i la principal lliga esportiva d’Amèrica del Nord.
Però el trasllat del famós jugador d’hoquei a Califòrnia va augmentar l’interès dels residents locals per l’hoquei de vegades: si l’hoquei anterior comportava pèrdues, els estadis es van omplir un terç, després del 1988 es va convertir en un gran problema aconseguir entrades per als jocs amb el famós Gretzky. El mateix any, Gretzky va rebre el Hart Trophy, el primer de Los Angeles Kings. El 1989, va aconseguir establir el rècord de més punts en una temporada: 1851. I va aconseguir l'últim punt 53 segons abans de finalitzar l'últim partit de la temporada. La carrera de Wayne es va disparar.
El 1994, Gretzky va marcar els seus 802 gols professionals, convertint-se en el millor golejador de la història de la NHL. El mateix any, va rebre el Trofeu Art Ross i es va convertir en el màxim golejador de la temporada per desena vegada.
El trofeu Hart és el premi al jugador més valuós de la temporada. El Trofeu Art Ross és el màxim golejador de la temporada. Aquests són els premis més prestigiosos de la NHL.
A principis del 1996, Wayne es va traslladar a un equip més fort: el St. Louis Blues, convertint-se en el màxim golejador de la temporada aquell mateix any. Però a causa d’un conflicte amb la direcció després de finalitzar la temporada, va deixar el club i es va traslladar als New York Rangers. La carrera de Gretzky ja s’acabava, però va continuar establint més i més rècords. El mateix 1996, la suma dels seus punts va superar els 3000, que es van convertir en un nou rècord de la NHL, i el 1997 va establir el rècord d'assistències de la Lliga - 1851. El 1999, Wayne va batre el rècord de 1072 objectius professionals i va rebre el títol de " Millor jugador de l'hoquei de la història del segle XX ".
Wayne Gretzky es va retirar oficialment de la seva carrera professional el 18 d'abril de 1999. El seu nom va quedar immortalitzat al Hall of Fame de l'hoquei abans del previst, i el número "99", sota el qual va actuar, se li assigna per sempre. Ha batut gairebé tots els rècords de la NHL, aconseguint la majoria dels premis de la Lliga concedits als millors jugadors de la temporada. Va guanyar el trofeu Hart nou vegades i el trofeu Art Ross deu vegades.
Després de la seva carrera esportiva, Wayne va iniciar el seu propi negoci, va entrenar l'equip de Phoenix Coyotes, que era copropietari, i va exercir com a director general de la selecció nacional canadenca.
