El 4 de juliol de 2007, per primera vegada en tots els anys de participació en els Jocs Olímpics d’Hivern, Rússia va rebre el dret de convertir-se en el seu amfitrió. Això no s’explica per la sort, perquè un èxit tan gran va ser precedit per un treball molt seriós, en el qual van participar els més grans polítics i esportistes russos. A més, Sochi tenia competidors molt forts.
Set ciutats van reivindicar el dret d’organitzar els XXII Jocs Olímpics d’Hivern: Haka a Espanya, Sofia a Bulgària, Pyeongchang a Corea del Sud, Salzburg a Àustria, Alma-Ata a Kazakhstan, Borjomi a Geòrgia, Sochi a Rússia. Com a resultat, el 22 de juny del 2006, el president del COI, Jacques Rogge, va nomenar tres principals candidats: Salzburg, Pyeongchang i Sochi. La posició més forta la va tenir Pyeongchang, que ja havia arribat a la final de les eleccions per als Jocs Olímpics d’Hivern de 2010, però va perdre contra Vancouver amb una diferència de només 3 vots. El motiu polític de l'aplicació era la unificació de les dues Corees. Salzburg era un rival més feble i els austríacs esperaven guanyar només gràcies al baix pressupost dels jocs. Pel que fa a la preparació per als Jocs, els rivals de Sotxi estaven per davant, la preparació de les seves instal·lacions esportives era del 80%. Durant la 119a sessió del COI a Guatemala, es va seleccionar la ciutat amfitriona dels Jocs. Va derrotar la ciutat de Sotxi, superant Pyeongchang per 4 vots (51 contra 47).
L'equip rus va començar els preparatius per a la presentació de la seva sol·licitud dues setmanes abans de l'inici de la sessió. Allà es van celebrar assajos, a Guatemala. Les properes representacions es van treballar fins al més mínim detall. I, tanmateix, dos dies abans de les eleccions, els russos encara no estaven segurs de la victòria. Cadascuna de les ciutats candidates tenia una hora per presentar la seva sol·licitud. Sotxi havia d’actuar primer. Es van mostrar vídeos preparats per un equip internacional d’especialistes.
El discurs de Vladimir Putin en anglès durant 5 minuts va causar una gran impressió a la delegació del COI. Al final del seu discurs, Putin va dir algunes paraules en francès. Les tradicions esportives de llarga data i un gran nombre de premis guanyats per atletes russos als Jocs Olímpics (293 conjunts de premis) també van servir com a factors importants a favor de l’aplicació russa.
