Diversos països solen lluitar pel dret a organitzar els Jocs Olímpics al seu territori. Tot i això, cal tenir en compte que el dret d’organitzar competicions tan grans no recau en el país, sinó en una ciutat determinada. Per quins criteris es seleccionen i s’aproven aquestes ciutats, molts habitants estan molt interessats.
La ciutat sol·licitant ha de presentar una sol·licitud per als Jocs Olímpics al Comitè Olímpic Internacional almenys deu anys abans de l'any proposat per a l'esdeveniment esportiu. La votació d’aquest o aquell candidat es realitza 7 anys abans de l’esdeveniment. La selecció es realitza mitjançant un interrogatori secret dels membres del comitè de selecció.
La sol·licitud presentada a consideració és un tipus de fulletó publicitari. Naturalment, per fora, no s’assembla gens als fulletons i fulletons que es poden trobar a diverses botigues. Una aplicació per acollir els Jocs Olímpics és un projecte complex, que ha de descriure tant les capacitats tècniques que té una ciutat determinada com la seva base material. També indica la quantitat de suport del govern que es proporcionarà a aquesta ciutat. Tot el projecte s’ha d’elaborar amb suficient detall, amb adjunts i fotografies. La comissió, que mai no ha visitat la ciutat candidata, hauria de visualitzar-la immediatament i entendre si és realment adequada per acollir els Jocs Olímpics.
També s’han d’adjuntar els documents que confirmen les obligacions financeres de la ciutat pel que fa al servei dels Jocs Olímpics.
Els criteris bàsics que es presenten a un sol·licitant per organitzar els Jocs Olímpics són els següents. Una ciutat ha de ser necessàriament bastant popular al seu país, tenir un clima adequat per a aquells jocs que es preveu celebrar-hi: estiu o hivern, tenir una infraestructura bastant desenvolupada, ser àmplia o tenir territoris grans al voltant que us permetin desplegar Obra olímpica. El suport estatal a aquesta matèria tampoc és de poca importància.
Després de considerar la sol·licitud, la comissió d’avaluació del Comitè Olímpic Internacional viatja a aquelles ciutats que volen ser organitzadores de competicions esportives i avalua in situ el que es descriu a la sol·licitud. Per a cada sol·licitant, els membres del COI han d’elaborar informes escrits detallats amb els seus comentaris, que després es tindran en compte a l’hora de votar.
A partir de tots els documents presentats i de la valoració personal de tots els membres del comitè d’avaluació, es compila una llista d’aquestes ciutats que es convertiran en candidatures al títol de la capital olímpica. Tot i això, només hi hauria d’haver un guanyador.
Tan bon punt una ciutat concreta sigui aprovada com a organitzadora, el Comitè Olímpic Internacional conclou un acord escrit amb aquesta, que es posicionarà com a acord per a la prestació de serveis per a la realització de competicions esportives. A partir d’aquest moment, la ciutat d’acollida pot començar a preparar-se per a la trobada d’esportistes. Al cap i a la fi, ho té per tot: la construcció d’instal·lacions esportives i la reorganització d’infraestructures i la construcció de l’anomenada "vila olímpica" - té set anys sencers.
