A finals de juny i principis de juliol, a la capital britànica se celebra el torneig més antic de la història del tennis, que avui s’anomena oficialment l’Open d’Anglès, però que és més conegut com el torneig de Wimbledon. Aquesta és una de les quatre competicions anuals de Grand Slam, la gira més prestigiosa entre els tennistes més forts del món.
El 1868 va aparèixer a Londres un club privat d’aficionats amb un joc completament diferent, molt popular en aquells anys: el croquet. En la forma moderna de tennis (tennis de gespa), els membres del club van començar a jugar vuit anys després. Com diu la llegenda, el pare d’un dels amants dels jocs a l’aire lliure, a canvi de ser membre de tota la vida de la seva filla, va presentar al club una unitat no barata en aquell moment: una segadora de gespa. El seu fracàs es va convertir en el motiu de la celebració del primer torneig de Wimbledon el 1877: els membres del club esperaven ajudar de la participació remunerada a tothom que ho desitgés, la quantitat suficient per comprar un nou aparell. 22 senyors van respondre a l'anunci al diari i cadascun d'ells va contribuir amb una quota d'entrada d'una Guinea. La primera final va atreure dos-cents espectadors que van pagar un xíling més a la taquilla. El resultat econòmic va superar totes les expectatives i el torneig va començar a celebrar-se regularment.
Des de llavors, gairebé tot ha canviat. La gespa ja no es talla, es cultiva especialment per a la competició a Yorkshire, i després es lliura en rotlles i es posa als camps. La ubicació de les pistes de tennis també ha canviat, tot i que es va mantenir al nord-oest de Londres: el primer torneig es va celebrar a Wimbledon a la gespa de Worple Road, ara el complex de camps es troba a Church Road. Si el primer guanyador va rebre 35 guinees com a premi, el 2012 els campions en individual masculí i femení esperaran 1, 15 milions de lliures. Durant els darrers 135 anys, el torneig ha desenvolupat les seves pròpies tradicions: per exemple, tots els participants han d’actuar amb uniformes blancs i les maduixes i la nata són el producte més important per al públic. La celebració del torneig sota els auspicis de tot aquell club de tennis privat - All England Lawn Tennis and Croquet Club ("All England Lawn Tennis and Croquet Club") continua sent una tradició. No obstant això, avui la patrona del club és la reina Isabel II, el president és el duc de Kent Edward i cada guanyador del torneig es converteix automàticament en membre honorari.
