La pista curta és una disciplina relativament jove dels Jocs Olímpics d’hivern. Aquest esport atrau els aficionats amb la seva espectacularitat i dinamisme.
La pista curta és un esport olímpic en què els atletes demostren les seves habilitats en patinatge de velocitat en una pista curta. L’equip rus ja ha guanyat tot un conjunt de medalles olímpiques a Sotxi en aquest esport.
La primera competició olímpica oficial de patinatge de velocitat en pista curta va començar a celebrar-se només el 1992, de seguida van atreure un gran nombre de seguidors amb el seu dinamisme i entreteniment.
El recorregut curt inclou diversos tipus de disciplines. Actualment, es juguen 8 sèries de medalles als Jocs Olímpics (4 sèries per a dones i homes). Les més espectaculars són les curses de relleus de 3 i 5 quilòmetres per a dones i homes, respectivament. També hi ha tres tipus de competicions en què els atletes corren a distàncies diferents (500, 1000 i 1500 metres).
A diferència del patinatge de velocitat, en el patinatge de velocitat en pista curta, el temps no és el factor decisiu per guanyar. Es tracta d'una cursa de contacte en què els atletes competeixen entre ells "per l'eliminació". L’objectiu principal de la competició és arribar primer a la meta. A cada cursa, comencen 4 atletes al mateix temps, dels quals només dos guanyadors passen a la següent ronda. Aquesta cursa continuarà fins que només quedin 4 participants, entre els quals es sortejaran medalles.
Curiosament, en patinatges curts en pista, els patins són lleugerament superiors als del patinatge de velocitat clàssic. Això es fa de manera que els patins fixin fermament no només el peu, sinó també el turmell, de manera que es facin individualment per a cada atleta.
