El foc és un dels símbols més famosos dels Jocs Olímpics. Una persona que va observar l’obertura dels Jocs Olímpics va veure aparèixer un atleta a l’estadi amb una torxa encesa i com un enorme contenidor, el bol de la flama olímpica, s’encendria d’aquesta torxa. Aquesta cerimònia evoca invariablement una tempesta d’emocions. El foc ha d’estar encès tot el temps durant la competició. I quan els Jocs Olímpics es tanquen oficialment, el foc al bol s’apaga.
Segons els antics mites grecs, el foc es va portar a la terra des del sagrat Mont Olim, on viuen els déus. Però no va ser en absolut un regal de Déu. El tità Prometeu va robar foc i el va donar a la gent, ensenyant-li a utilitzar-lo. Gràcies a això, la gent va deixar d’estar indefensa contra els animals freds i depredadors, i els va ser més fàcil viure. Per a això, Prometeu, per ordre del déu suprem Zeus, va estar encadenat a una roca i durant molts anys una àguila li va picar el fetge. Aquests terribles turments van continuar fins que el gran heroi Hèrcules va matar l'àguila i va alliberar Prometeu. Hèrcules, segons els mites, va iniciar les competicions a la ciutat d’Olímpia, dedicant els jocs a Zeus per suavitzar la seva ira.
Recordant l’autosacrifici de Prometeu, els antics grecs van encendre el foc abans de començar la competició. Així, van honrar la seva memòria. A més, el foc entre els pobles antics era un símbol sagrat: es creia que "purifica" una persona. Per tant, la cerimònia d’encendre el foc havia de deslliurar de les males intencions tant els participants de les competicions com els espectadors que arribaven a Olímpia des de tot l’Hèl·lades. La flama de foc, per dir-ho així, posava èmfasi en la naturalesa sagrada de les competicions dedicades a la divinitat suprema, que contribuïa a la pau anunciada en el moment dels jocs.
Quan molts segles després, el baró Pierre de Coubertin i els seus associats van reviure els Jocs Olímpics, es va triar el foc com un dels símbols de la competició. Per descomptat, ningú no creia en el déu Zeus al segle XIX, però la revifada Olimpíada havia de promoure la pau entre les persones. "Cal competir als estadis, no al camp de batalla!" - tal era el principi de de Coubertin. I la flama de la flama olímpica ho recorda fins avui.
S'il·lumina al temple d'Hera al territori d'Olímpia des del sol mitjançant un mirall especial. I després, la torxa ardent a la cursa de relleus d’atletes es lliura al país on se celebraran els jocs. Els corredors, per torns, porten la torxa a l’estadi principal. I en el moment que apareix la flama al bol, es considera que l’Olimpíada és oberta.
