Portar la bandera del vostre país a la cerimònia d’obertura dels Jocs Olímpics és una missió honorable per a un atleta. No obstant això, per alguna raó, no tots els participants a la competició estan desitjosos de prendre la pancarta a les seves mans i de transmetre feliçment aquesta missió als seus col·legues.
Molts participants als Jocs Olímpics són gent supersticiosa. Per aconseguir el resultat més alt, l’entrenament dur i la confiança en un mateix no són suficients. També cal molta sort per convertir-se en el millor.
Entre els participants als Jocs Olímpics hi ha rumors sobre la "maledicció de l'estendard olímpic". Es considera que l’esportista amb bandera no obtindrà resultats elevats en les properes competicions. I tot i que la majoria dels olímpics neguen la seva creença en aquest signe, encara prefereixen no arriscar-se. A Vancouver, l’esperada abanderada de l’equip rus, el patinador artístic Evgeni Plushenko va lliurar la bandera al jugador d’hoquei Alexei Morozov, a la saltadora de perxes Elena Isinbaeva, la primera dona russa a qui se li va confiar aquesta honorable missió a les competicions de Pequín, al L'últim moment es va referir a l'elevada càrrega de treball i va lliurar la bandera al jugador de bàsquet Kirill … Tot i estar honrats de dirigir un equip d’atletes del seu país d’origen com a abanderat, els atletes no volen arriscar els seus resultats.
Hi ha una altra explicació a la falta de voluntat de portar la pancarta a l’obertura dels Jocs Olímpics. Hi ha esperances especials sobre l'atleta que va sortir orgullós amb la pancarta, que representava el seu estat. Es converteix en la cara del país i no ha de perdre la cara. Aquesta responsabilitat moral oprimeix l’esportista i li impedeix actuar amb calma. A la Unió Soviètica, fins i tot hi havia una tradició segons la qual un atleta que sortia amb una pancarta no participava en competicions.
De moment, la puntuació entre els abanderats russos és de 2: 2. Dues medalles d'or contra dues derrotes contundents. I la tennista Maria Sharapova, antiga abanderada dels Jocs Olímpics de Londres, va guanyar una medalla de plata. Es desconeix si la maledicció del portador de l'estàndard té alguna cosa a veure amb aquest resultat.
