Tom Finney és un famós futbolista anglès sobrenomenat "The Preston Plumber". Va jugar al Preston North Ent tota la vida. Va jugar a la selecció anglesa. El 1961 es va convertir en oficial de l'Orde de l'Imperi Britànic.
Biografia
El futur futbolista va néixer el cinc d’abril de 1922 a la petita ciutat anglesa de Preston. Des de la primera infància, es va interessar pel futbol. Somiava que un dia fos membre d’un veritable club professional. A les primeres projeccions a les acadèmies de futbol, va sorgir el mateix problema: fins als 14 anys l’alçada de Tom era de només 145 centímetres. Per això, molts entrenadors simplement van rebutjar el noi, ja que no podia competir amb els seus companys i també hi havia un alt risc de lesions.
El seu pare va ajudar Tom a complir el seu somni infantil de jugar a futbol a nivell professional. L’entrenador del club local de Preston North Ent, Billy Scott, era un bon amic del seu pare i va acceptar portar el noi apassionat i talentós a la seva acadèmia. Durant molt de temps va jugar a nivell amateur com a davanter esquerrà, com el seu ídol infantil Alex James. Però l'atleta només va poder revelar el seu potencial com a atacant el 1938, quan es va traslladar a l'altra vora de l'atac.
Activitat professional
Per a l'equip principal del club, Tom Finney va debutar el 1940 com a part de la Copa Militar de la Lliga anglesa (la copa es va crear el 1939 i va existir fins al 1945). El 1941, Tom Finney va guanyar el seu primer trofeu. Preston va derrotar el famós club londinenc Arsenal a la final de la copa militar i es va convertir en el propietari d’un premi únic. El 1942, Finney va haver de canviar d'ocupació, va ser destinat a les Forces Armades Britàniques, on va servir durant poc més de tres anys. Els combats a Egipte i la campanya anti-hitleriana italiana es van quedar enrere.
Al mateix temps, Tom va organitzar la seva vida personal: Elsie Noblett es va convertir en l'esposa d'un atleta el 1945, sent l'únic amor per la vida de la llegenda del futbol. La parella va tenir dos fills, un fill i una filla.
Després de la desmobilització, va tornar a Preston, seguint jugant al seu club d'origen. Al setembre del mateix any, Tom va entrar al camp per primera vegada amb una samarreta de la selecció anglesa. El 1952, el club italià "Palermo" va buscar durant molt de temps el famós anglès. El club va oferir a Finney un fabulós pagament mensual de deu mil lliures per aquells temps, i fins i tot estaven disposats a contractar-lo formalment per obtenir ingressos addicionals. Però el futbolista que va créixer a Preston i el club del mateix nom van optar per quedar-se. Tom va rebutjar l’oferta del club italià.
Finalització d’una carrera professional
El 1960, Tom Finney es va retirar oficialment de jugar al seu club natal Preston, però el 1963, als 41 anys, va tornar al futbol per ajudar el club semi-amateur Distillery a derrotar el famós Benfica de Portugal. Després d'un enfrontament de dues potes amb el gran portugues, Finney es va retirar finalment del futbol.
Després d’una vertiginosa carrera futbolística, Tom va treballar de lampista. El 1961 es va convertir en oficial de l'Orde de l'Imperi Britànic i el 1998 se li va atorgar el títol honorífic de cavaller. Durant molt de temps va ser el cap d'un petit club "Kendal Town". El febrer de 2014, el llegendari futbolista anglès va morir als 91 anys.
