El patinatge artístic forma part dels Jocs Olímpics des del 1908, però els patinadors artístics es van convertir en participants permanents en aquestes competicions només el 1924. Avui, sense aquest esport, els Jocs Olímpics són simplement impensables.
El 1908 es van celebrar els Jocs Olímpics a Londres. Cal destacar que el primer medallista d'or en aquest esport va ser el patinador artístic rus Nikolai Panin-Kolomenkin. Es va convertir en el millor del programa de patinatge artístic, que aleshores es deia "figures especials". Els primers guardonats en patinatge en parella van ser patinadors artístics alemanys.
El patinatge artístic és una disciplina olímpica preferida pels espectadors, fins i tot per a aquells que no estan molt interessats en els esports. Aquesta bella actuació sobre gel, interpretada amb música, s’assembla més a una dansa. Els jutges avaluen no només la tècnica d’execució, sinó també l’artística dels participants. Per tant, es demana una gran demanda als patinadors artístics. Com més alt és el nivell de preparació de l’esportista, més fàcil i elegant és el ball.
Hi ha quatre tipus de competicions olímpiques de patinatge artístic, que corresponen al mateix nombre de conjunts de medalles. Distingir entre patinatge individual masculí i femení, patinatge en parella i ball de gel. Un sol programa ha d’incloure diversos elements necessaris, és a dir, determinats passos, salts i girs. A més, s’ha de representar amb música d’un caràcter i un ritme determinats. Tots aquests paràmetres estan determinats per la Unió Internacional del Patinatge.
Els patinadors primer van al programa curt, que també ha de contenir elements obligatoris, com ascensors, llançaments, etc. Aquí és important mostrar tècniques i actuacions artístiques i, per a una parella, també és necessari demostrar la sincronització completa del moviments dels patinadors. A continuació, s'executa el programa gratuït.
En els balls de gel, els patinadors poden escollir qualsevol música, inclosa la veu. Tot i això, tots els moviments han de correspondre a la naturalesa de l’acompanyament i els atletes han de seguir estrictament el ritme. Les parelles balladores actuaran tres vegades.
En total, 30 homes i dones de patinatge individual, 20 parelles i 24 duos de ball participen a les Olimpíades. Al mateix temps, només es permet jugar als representants d’equips amb federacions de països que formen part de la Unió Internacional de Patinatge. Els atletes han de tenir almenys 15 anys.
