L’elecció del lloc per als XIV Jocs Olímpics d’hivern va tenir lloc el 1978, a la 80a sessió del COI a Atenes. Hi havia quatre ciutats candidates, però els nord-americans de Los Angeles no van confirmar la seva sol·licitud i només van necessitar dues rondes de votacions per prendre una decisió. Amb un lleuger avantatge de només tres vots, es va decidir donar el dret d’organitzar la competició a la ciutat iugoslava de Sarajevo.
En el moment dels XIV Jocs Olímpics d’Hivern, Sarajevo era la capital d’una de les repúbliques sindicals de Iugoslàvia amb una població de més de 500 mil habitants. No era una metròpoli ultramoderna: les cases d’una zona muntanyosa estaven situades compactament al llarg de carrers estrets, pels quals circulaven els tramvies. Aquestes condicions excloïen l’etern problema de les megaciutats a l’hora d’organitzar grans fòrums: embussos. Per a les cerimònies d'obertura i clausura de l'Olimpíada, a més de formar part de la competició, es va reconstruir l'estadi més gran de la república "Asim Ferhatovich-Khase".
La cerimònia d'obertura va tenir lloc el 8 de febrer de 1984, però l'inici de la competició es va donar el dia anterior: els jugadors d'hoquei van començar el seu torneig. Aquell dia, la selecció de l’URSS va obtenir la victòria més gran d’aquest torneig, derrotant als polonesos amb un resultat de 12: 1. Aquest equip es va convertir en el campió olímpic el 1984, deixant als eterns rivals en segon lloc: l’equip nacional de Txecoslovàquia.
Als Jocs Olímpics d’hivern de 1984, es van jugar 39 sèries de premis en deu esports en 12 dies. Segons els seus resultats, l’URSS va ser la primera en la competició per equips pel que fa al nombre total de premis (25), però va perdre contra la RDA (24 medalles) per la seva qualitat: els alemanys van obtenir tres premis d’or més. El rendiment fallit dels esportistes nord-americans va resultar inusual: l'equip d'aquest país només va ser cinquè en nombre de premis (8), darrere de Finlàndia (13) i Noruega (9) en aquest indicador. L’equip austríac, que sempre ha estat fort en els esports d’hivern, també va actuar sense èxit: només va obtenir una medalla de bronze. Però l’únic premi guanyat per l’equip local va ser, al contrari, reconegut com un gran èxit: la medalla de plata en el super eslàlom gegant es va convertir en la primera de la història olímpica d’aquest país. En total, 1272 atletes de 49 països del món van participar a les sortides olímpiques de Sarajevo.
