Aquest estiu, Rússia va acollir la Copa Mundial de la FIFA. Per descomptat, aquest campionat mundial també tenia la seva pròpia pilota oficial: Adidas Telstar 18. Molts aficionats, veient retransmissions des dels estadis russos, probablement hi van fer cas. Però, de què està feta aquesta bola? De què estan fetes les pilotes de futbol per als professionals actualment?
Una excursió a la història de les pilotes de futbol
Quan el futbol va prendre forma com a esport, les bufetes dels animals (per exemple, els porcs) s’utilitzaven com a pilotes. Aquestes boles no diferien en durabilitat, cosa que va causar moltes molèsties als jugadors. La situació només va canviar significativament amb el descobriment el 1838 del mètode de vulcanització del cautxú. El 1855, un home anomenat Charles Goodyear va crear la primera bola amb aquesta goma. Va resultar que aquestes pilotes no només tenen força, sinó també una notable capacitat de salt. I una mica més tard, el 1862, l’inventor Richard Lyndon va presentar el seu tub de goma al públic a l’exposició de Londres.
Aquests dos invents van crear les condicions prèvies per a la producció massiva de pilotes de futbol. I, de dècades en dècades, l’equip professional per jugar a futbol ha anat evolucionant, cada vegada millor.
El 1950, l’empresa danesa Select va crear una bola formada per 32 panells impermeables (dotze d’ells tenien forma pentàgona i els altres vint eren hexàgons). Aquesta estructura aviat es va convertir en tradicional. Això es va deure en gran mesura al fet que la llegendària empresa Adidas va crear la seva pròpia versió d’aquesta pilota per al Mundial de 1970 celebrat a Mèxic. La peculiaritat del model Adidas (per cert, es deia simplement Telstar, que no s’ha de confondre amb Telstar 18), també era que no era monocromàtic, sinó que tenia colors blanc i negre. Aquesta decisió no va ser només una delícia del disseny, sinó que també va perseguir un objectiu pràctic: tal bola es veia millor a les pantalles en blanc i negre: molta gent tenia llavors televisors amb aquestes pantalles).
Pilotes per als darrers campionats mundials
Fins fa poc, els panells de pilota de futbol estaven enganxats o cosits (a mà o amb màquines especials). El 2004, Adidas va introduir la bola Roteiro, els panells de la qual es van mantenir units mitjançant una innovadora tecnologia d'enllaç tèrmic. I des de llavors, gairebé totes les pilotes per a torneigs mundials s’han fet amb aquesta tecnologia.
Tots els jocs de la Copa Mundial de la FIFA 2006 a Alemanya es van jugar amb una pilota anomenada Teamgeist. I la portada d’aquesta bola no consistia en trenta-dos, sinó en catorze panells (per primera vegada des del 1970). La pilota de la Copa del Món del 2010 a Sud-àfrica, anomenada Adidas Jabulani, tenia només vuit panells, i l’Adidas Brazuca per al Mundial de 2014 tenia encara menys sis panells. De fet, era un cub molt corbat. La connexió es va realitzar en vuit punts d’articulació i mitjançant dotze costures. En aquest cas, les costures aquí no passaven per les vores del cub, sinó per una determinada corba.
Estructura de les boles modernes
Les pilotes oficials dels darrers campionats mundials, malgrat totes les innovacions, segueixen tenint una estructura completament clàssica:
- càmera;
- pneumàtic;
- folre.
Actualment, les càmeres estan fetes de butil sintètic o làtex, en alguns casos de poliuretà. L’aire de les càmeres de làtex surt més ràpid que de les de butil, però les boles amb càmeres de làtex superen totes les altres per característiques com el rebot i l’elasticitat.
El revestiment es refereix a una capa especial entre el tub i el pneumàtic. Normalment es fabrica amb cotó o polièster comprimit. Les propietats d’una pilota de futbol depenen molt de la mida del folre. És el folre que ajuda a mantenir la pilota en forma en qualsevol situació. A més, el gruix del coixinet afecta la velocitat de rebot des del terra. Les pilotes de futbol professionals poden incloure fins i tot més de tres capes de folre.
Pel que fa als pneumàtics, ara s’utilitzen principalment materials sintètics per crear-los, poques vegades s’utilitza la pell. Com que el cuir té un inconvenient important: absorbeix aigua i fa que la pilota sigui més pesada. Bàsicament, el PVC o el poliuretà s’utilitzen per a la fabricació de pneumàtics.
Pilota per a la Copa del Món 2018
El pneumàtic de la pilota Adidas Telstar 18 utilitzat a la Copa del Món de Rússia consta de sis parts idèntiques. A més, cada detall té la forma d’una estrella de vuit puntes i està decorat amb un peculiar patró de píxels grisos. A més, aquí es dibuixen l’emblema Adidas i l’emblema de la Copa del Món.
La càmera Telstar 18 està dissenyada amb cautxú natural. I el folre és aproximadament similar al folre de l’Adidas Beau Jeu (aquesta pilota es va utilitzar al Campionat d’Europa del 2016). Els materials dels quals està fabricat són el poliuretà i el polièster.
Adidas Telstar 18 també és interessant perquè té un xip NFC incrustat al folre. Aquest xip pot comunicar-se amb els telèfons intel·ligents. Quan es porta el telèfon intel·ligent a la bola, es carrega al dispositiu una pàgina amb informació sobre ell.
