El moviment olímpic es va originar a l’antiga Grècia. Durant molts anys, les competicions esportives més antigues es van celebrar al territori d'Olímpia, la ciutat que va donar nom al festival esportiu, que continua sent un dels esdeveniments més significatius i interessants per a la gent de tot el planeta.
Organització i celebració dels Jocs Olímpics
Els primers Jocs Olímpics van tenir lloc a Olimpia el 776 aC. Aquesta data ha arribat fins als nostres dies gràcies al costum dels antics grecs de gravar els noms dels campions olímpics (llavors es deien olímpics) en columnes de marbre que s’instal·laven a la vora del riu Alfeu. El marbre va conservar no només la data, sinó també el nom del primer guanyador. Era Korab, una cuinera de l’Elis. Els primers 13 jocs van incloure només un tipus de competició: córrer una etapa. Segons el mite grec, aquesta distància va ser mesurada pel propi Hèrcules, i era igual a 192, 27 m. Per tant, la coneguda paraula "estadi" va venir d'aquí. Inicialment, atletes de dues ciutats van participar en els jocs: Elisa i Pisa. Però aviat van guanyar una immensa popularitat, estenent-se a tots els estats grecs. Al mateix temps, va sorgir una altra meravellosa tradició: al llarg dels Jocs Olímpics, la durada dels quals augmentava constantment, hi havia una "treva sagrada" per a tots els exèrcits de combat.
No tots els esportistes podrien participar en els jocs. La llei prohibia als esclaus i als bàrbars actuar als Jocs Olímpics, és a dir, estrangers. Els atletes grecs de naixement lliure s’havien d’apuntar als jutges un any abans de l’obertura de la competició. Immediatament abans de l'obertura dels Jocs Olímpics, van haver de proporcionar proves que s'havien preparat per a la competició durant almenys deu mesos, mantenint-se en forma amb l'exercici diari. Només es va fer una excepció per als guanyadors dels Jocs Olímpics anteriors. L’anunci dels pròxims Jocs Olímpics va provocar un revolt extraordinari entre la població masculina de tota Grècia. La gent es dirigia a Olimpia en massa. És cert que a les dones se’ls prohibia assistir als jocs amb pena de mort.
Programa de l'Olimpíada Antiga
A poc a poc, es van afegir més i més esports nous al programa de jocs. El 724 aC. Diaul es va afegir a la cursa d’una etapa (estadi), a una distància de 384,54 metres, el 720 aC. - dolichodrom o córrer en 24 etapes. El 708 aC. el programa dels Jocs Olímpics incloïa pentatló, que consistia en córrer, salt de longitud, lluita lliure, disc i llançament de javelina. Al mateix temps, es van celebrar les primeres competicions de lluita lliure. El 688 aC. una primera lluita va entrar al programa de l'Olimpíada, després de dues olimpíades més: una competició de carros, i el 648 aC. - El tipus de competició més brutal és el pankration, que combina les tècniques de lluita lliure i lluita amb punys.
Els guanyadors olímpics eren venerats com a semidéus. Al llarg de la seva vida, se’ls va donar tota mena d’honors i, després de la mort de l’olímpic, es van classificar entre l’amfitrió de “déus menors”.
Després de l'adopció del cristianisme, els Jocs Olímpics es van començar a percebre com una de les manifestacions del paganisme, i el 394 aC. L'emperador Teodosi I els va prohibir.
El moviment olímpic es va reactivar només a finals del segle XIX, gràcies al francès Pierre de Coubertin. I, per descomptat, els primers Jocs Olímpics recuperats van tenir lloc a terra grega, a Atenes, el 1896.
