La política sovint interfereix amb el moviment olímpic. Els actes de protesta pública durant la celebració o preparació dels propers Jocs Olímpics sempre criden l'atenció de la comunitat mundial. Un exemple sorprenent d'això va ser el boicot als Jocs Olímpics de Los Angeles de 1984, que va rebre el suport de gairebé tots els països del camp socialista.
Les úniques excepcions van ser Romania, Iugoslàvia i la RPC. A més dels estats socialistes, els Jocs Olímpics van ser boicotejats per Iran i Líbia. El motiu oficial d'aquesta protesta va ser la negativa dels organitzadors dels Jocs a proporcionar garanties de seguretat als participants dels països del Pacte de Varsòvia. Però molts van percebre aquest pas com una resposta al boicot dels atletes nord-americans dels Jocs Olímpics de Moscou del 1980. A més, el partit soviètic i la direcció esportiva van alarmar que a la nostra delegació no se li permetés volar amb les xàrter d’Aeroflot i es va negar a acceptar el vaixell a motor de Geòrgia, que estava previst que s’utilitzés com a base olímpica flotant per a la selecció nacional de l’URSS.
El 8 de maig de 1984, la Unió Soviètica va anunciar oficialment a TASS el boicot a les properes Olimpíades. El president del COI, Antonio Samaranch, va intentar convèncer activament la direcció soviètica de canviar la decisió, però no va aconseguir l’èxit. En lloc dels Jocs Olímpics, es va decidir celebrar la competició internacional "Friendship-84" a Moscou. Hi van assistir principalment atletes de països que van rebutjar els Jocs Olímpics americans. En total, atletes de més de 50 països van competir en aquests jocs de bona voluntat i es van establir molts rècords mundials.
A causa d’aquesta protesta política, tot el moviment esportiu mundial s’ha perdut. Els Jocs Olímpics de Los Angeles, com l'anterior a Moscou, es van celebrar amb un equip incomplet. No hi havia favorits en molts esports: 125 campions del món no van venir a Amèrica. Com a resultat, es va registrar un nombre baix de rècords mundials en aquests Jocs, només 11. Com era d’esperar, els nord-americans van guanyar la competició per equips als 84 Jocs Olímpics. Sense esperar rivals dignes, l’equip nord-americà va recollir 174 medalles, 83 de les quals eren d’or.
A partir d'aquest moment, es van afegir articles addicionals a la carta del Comitè Olímpic Internacional sobre sancions greus contra un país que actuarà amb boicot fins a la seva exclusió completa del COI.
