Els Jocs Olímpics són molt populars i s’esperen a molts països del món. No obstant això, al llarg de la seva història centenària, han experimentat alts i baixos, se'ls ha prohibit i se'ls ha permès de nou, boicotejat i fins i tot es converteix en un esdeveniment d'una escala regional més que global.
Els primers Jocs Olímpics documentats es van celebrar a Grècia el 776 aC. No obstant això, hi ha informació que indirectament pot indicar que aquestes competicions es van celebrar anteriorment. En particular, hi ha una llegenda segons la qual els Jocs Olímpics van ser organitzats per primera vegada per Hèrcules el 1210 aC, encara que encara no s'ha trobat cap confirmació d'això.
Dels documents que ens han arribat, es va saber que els Jocs Olímpics al principi només incloïen un tipus de competició: el corrent, a més, no estaven numerats, com en el nostre temps, sinó que rebien el nom del guanyador. Els científics també van descobrir que en el moment dels jocs, s’havia de concloure una treva entre els estats en guerra, però, malauradament, aquesta norma es va violar reiteradament. Els jocs van ser cancel·lats diverses vegades i, quan el cristianisme es va convertir en la religió oficial, van ser completament prohibits, batejant diversió pagana.
Els Jocs Olímpics van ser oblidats durant molts segles, però hi ha informació que fins i tot al segle XVII es van celebrar esdeveniments similars, només a escala regional, en diversos països, inclòs el poeta Panayotis Sutsos, Grècia, França, Anglaterra, etc. El poeta ha enviat reiteradament peticions al governant i ha parlat de la importància que reviu els Jocs Olímpics. No obstant això, va aconseguir el resultat només molts anys després amb l'ajut de la figura pública grega Evangelis Zappas, que el 1859 va celebrar els Jocs Olímpics amb els seus propis estalvis.
Diverses dècades més tard, la idea dels grecs va ser fortament recolzada pel francès Pierre de Coubertin. Estava convençut que eren els francesos, que havien patit una vergonyosa derrota a la guerra amb Prússia, els que havien de reforçar no només els seus cossos, sinó també les seves ànimes. A més, el senyor Coubertin somiava unir esportistes de tot el món per aconseguir finalment la comprensió mútua i acabar amb guerres cruentes.
Gràcies a l’esforç de Pierre de Coubertin, es van celebrar els primers Jocs Olímpics d’estiu el 1896, després dels quals es van repetir cada quatre anys i encara se celebren. El 1924 es van organitzar els primers jocs olímpics d’hivern. Al principi, es feien el mateix any que els d’estiu, però, a partir del 1994, es van començar a organitzar amb un interval de dos anys. Més tard, els Jocs Olímpics van rebre un desenvolupament especial: des del 1960 s’han celebrat competicions especials per a persones amb discapacitat i, des del 2010, per a juniors de 14 a 18 anys.
