La cerimònia d'obertura dels XXX Jocs Olímpics d'Estiu va tenir lloc el 27 de juny de 2012 a l'estadi de 80.000 seients, construït específicament per a aquest gran esdeveniment esportiu. El director de l’espectacle, el director guanyador de l’Oscar, Danny Boyle, va anomenar la seva idea "Illes de les Meravelles".
Els organitzadors de l'Olimpíada han afirmat reiteradament que l'actual cerimònia superarà totes les anteriors en termes d'abast i "xips", inclòs el grandiós esdeveniment mostrat a Pequín fa quatre anys. No obstant això, el cost de preparar l'espectacle va ser de 43 milions de dòlars. El cost de les transferències d’un jugador estrella és comparable per als clubs de futbol europeus.
Els que van arribar a l’estadi es van trobar a la terra dels hobbits a partir de les obres de Tolkien, immersos en l’acollidor camp anglès. La cerimònia d'obertura va començar exactament a les 21.00 hores. El guanyador del Tour de França del 2012, el triple campió olímpic Bradley Wiggins, va anunciar el seu inici tocant la campana més gran del món. El gegant de 27 tones va fer un so potent i, durant la següent mitja hora, el públic es va dedicar a com Anglaterra es va convertir d'un país agrari en un gegant industrial. Després, els organitzadors van prestar atenció a com es cuiden els nens malalts a Anglaterra, així com a la literatura infantil nacional, coneguda arreu del món.
La reina Isabel II va aparèixer espectacularment. Primer al vídeo amb l'agent 007 realitzat per Daniel Craig, després directament al podi, acompanyat del cap del COI Jacques Rogge.
La culminació de la cerimònia, com sempre, va ser el pas per davant dels espectadors de les seleccions olímpiques nacionals. En total, van passar per l’estadi 204 delegacions oficials i un grup d’atletes independents sota la bandera del Comitè Olímpic Internacional. Les banderes nacionals eren portades per mestres d’estrelles. El jugador de bàsquet Po Gasol es va convertir en l’abanderat espanyol, el tennista Novak Djokovic era serbi i Maria Sharapova portava la bandera nacional de Rússia. Però la majoria dels abanderats, 62 atletes, representaven la reina dels esports: l'atletisme.
Llavors va començar la part oficial de la cerimònia, durant la qual Isabel II va declarar oberts els Jocs Olímpics de Londres. Llavors, David Beckham va arribar en un vaixell al Tàmesi amb la flama olímpica. Ho va passar al cinc vegades campió olímpic Steve Redgrave, que el va portar a l'estadi. Les set joves esperances esportives d'Anglaterra van portar el foc per l'estadi i van encendre la torxa, formada per 204 pètals. La cerimònia la va tancar Sir Paul McCartney amb l'èxit immortal dels Beatles "Hey Jude".
