Els XXX Jocs Olímpics van començar a Londres el 27 de juliol. Segons una tradició a llarg termini, es van obrir amb una representació espectacular de gairebé 4 hores, que va començar amb una representació teatral colorida a gran escala i va acabar amb una representació d’eminents estrelles britàniques.
Londres el 2012 es va convertir en la primera ciutat que va organitzar els Jocs Olímpics per tercera vegada. A més, va ser a la capital de Gran Bretanya on es van celebrar per primera vegada els Jocs Olímpics moderns, el 1908. La gran inauguració va tenir lloc el 27 de juliol del 2012, va ser vista per desenes de milers d’espectadors i és difícil comptar el nombre d’espectadors de televisió a tot el món. I gràcies a un inexorable progrés, l’oportunitat addicional de veure l’espectacle s’ha obert a centenars de milions d’usuaris digitals.
L’inici de la celebració amb motiu de l’obertura dels Jocs Olímpics estava previst a les 21.00 hora local. Una hora abans, els espectadors van poder entrar a l'estadi. N’hi havia 75.000, de manera que va trigar molt a omplir les grades. A l’enorme escenari, decorat amb decoracions d’estil rural, els primers hostes ja podien veure actors vestits amb vestits del segle XIX. Entre ells hi havia plebeus i aristòcrates. Els vídeos sobre la vida de Gran Bretanya es van emetre en pantalles gegants. La mini-pel·lícula amb la participació de l’actor Daniel Craig va ser especialment atret pel públic.
L’home de la pantalla, que caminava pels passadissos de la mansió reial, interrompent el silenci gairebé absolut amb passos en alça, va resultar ser l’agent 007. Va entrar al despatx de la reina, esperant que comencés el públic. Amb prou feines ningú es podia imaginar que la dona asseguda d’esquena a la càmera era l’autèntica reina de Gran Bretanya, però això va ser així. L'elegant agent d'intel·ligència del MI6 i el monarca van procedir a un helicòpter que els havia de portar a l'estadi olímpic. Veient el "vol" de la reina sobre Londres per televisió, l'audiència va veure amb horror com ella, juntament amb Bond, saltava amb un paracaigudes. Literalment, un parell de minuts després d'haver "aterrat", Isabel II va pujar al seu podi. La seva arribada va suposar l'obertura dels Jocs Olímpics.
La colorida representació, dirigida pel guanyador de l’Oscar, Danny Boyle (Slumdog Millionaire, 2008), va transportar els espectadors a finals del segle XIX i principis del XX. Va començar amb una vida camperola, passant gradualment al començament de l'era industrial. Els antics "camperols" van agafar picades i martells i van començar a forjar anells gegants. Amb la música solemne, els cercles van anar augmentant gradualment a l’aire i aviat van formar una combinació de cinc elements: el símbol mundial dels Jocs Olímpics.
A l'espectacle van assistir prop de 20.000 actors i gent normal, a més de diverses estrelles de la pantalla i el teatre anglès. Entre ells es troben Kenneth Branagh i Rowan Atkinson, més coneguts com a Mr. Bean. Va interpretar una miniatura en l'esperit del seu heroi de pel·lícula més famós, alhora que "participava" en l'obra de tota una orquestra. Una mica més tard, altres celebritats britàniques van pujar a l'escenari, inclosa la dona més rica del país, l'escriptor J. K. Rowling. Va llegir un fragment del popular conte de fades sobre Peter Pan. Mentrestant, l’escenari canviava a una velocitat envejable a l’enorme camp de l’estadi. En pocs minuts, els edificis camperols van desaparèixer i van aparèixer molts llits amb nens que no volien anar al llit. Només unes poques dotzenes de Mary Poppins, que van baixar des de dalt amb l'ajut de paraigües oberts, van poder fer-los fer això.
A partir dels contes de fades i de la història, l’acció va passar sense problemes a la realitat moderna. Els joves van aparèixer a l’escenari, ballant en una discoteca. En primer pla, es va representar una història d’amor amb la participació d’un telèfon mòbil, que ajudava la nena i el noi a trobar-se en el remolí de la vida. Les parelles per participar en aquest programa de dansa van ser escollides entre britànics normals i la condició principal era l’autèntic amor entre ells.
Després d’una actuació brillant, van intervenir representants del COI i, a continuació, van marxar 204 equips olímpics per l’estadi. Els atletes de Grècia van ser els primers a aparèixer, els britànics a la rereguarda. La flama olímpica va arribar a Londres per diverses rutes, inclosa una llanxa ràpida conduïda per l’estrella del futbol David Beckham. Va percebre aquesta missió com un premi de consolació, perquè no va poder participar en la competició a causa d'una lesió.
La cerimònia d'obertura va acabar amb una actuació de Paul McCartney, sense edat. Va cantar una cançó de la seva llegendària banda The Beatles anomenada Hey, Jude. Sota les seves paraules van esclatar al cel uns deliciosos focs artificials.
