El bàsquet és un dels jocs esportius més populars del món. Els jugadors de l'Associació Nacional de Bàsquet dels Estats Units són literalment estrelles mundials. Alhora, han passat poc més de cent vint anys des de la invenció del bàsquet.
Com es va inventar el bàsquet
La invenció del precursor del bàsquet modern va ser promoguda pel fred hivern de 1891 a l'estat nord-americà de Massachusetts. Els estudiants del Springfield College de la Christian Youth Association es van veure obligats a fer exercici al gimnàs.
En aquella època, l’únic tipus d’esports coberts era la gimnàstica, que avorria ràpidament els joves. El professor d’educació física i anatomia, James Naismith, va voler remoure els seus càrrecs amb un joc de pilota adequat per a un espai reduït. Va agafar un parell de cistelles de préssec i les va lligar als extrems oposats del balcó que recorria tot el gimnàs.
Després d’això, Naismith va dividir el grup en dos equips de nou cadascun i els va oferir una competició, que consistia a llançar pilotes a la cistella de l’adversari. Així, James Naismith no només va trobar una ocupació interessant per als seus estudiants, sinó que també va inscriure el seu nom en la història dels esports mundials. El primer partit de bàsquet va tenir lloc el 21 de desembre de 1891.
El 1936, el bàsquet es va incloure als Jocs Olímpics d’estiu celebrats a Berlín. James Naismith també va estar present a la inauguració dels jocs.
Desenvolupament del joc
Les regles del bàsquet van ser publicades per Naismith el 1892 en un diari publicat pel Springfield College. El mateix any va aparèixer un llibre amb les regles del joc, que han sofert canvis importants fins ara. Només hi havia tretze punts a les regles de Naismith que regulaven el moviment a la pista, els mètodes de llançament de la pilota, el principi de puntuació, així com la determinació d’infraccions i càstigs. Per exemple, d'acord amb aquestes regles, els jugadors no podien moure's amb la pilota, sinó que es veien obligats a passar-la als membres del seu equip des del seu lloc.
Moltes regles de bàsquet han canviat, però no l’alçada dels anells. Com fa cent vint anys, es troben a una alçada de 3 metres a 5 centímetres del terra. Aquesta era exactament la distància des del terra del gimnàs de Springfield fins al lateral del balcó.
Els primers equips professionals de bàsquet van aparèixer a principis del segle XX als Estats Units, però el problema era la manca d’una organització centralitzada que millorés les regles, promogués el joc i formés els àrbitres. El primer intent de crear aquesta associació es va fer el 1898, però aquesta associació no va durar gaire.
Només el 1937 es va crear la Lliga Nacional de Bàsquet, unida el 1949 amb l'Associació de Bàsquet d'Amèrica, com a resultat de la qual es va crear la mundialment famosa NBA, l'Associació Nacional de Bàsquet, a la qual molts jugadors de bàsquet del planeta somien entrar.
