El voleibol és un dels jocs per equips esportius més populars. Traduït de l’anglès, el seu nom sona a “colpejar la pilota des de l’estiu” o a “pilota voladora”. El voleibol és jugat per desenes de milions de persones al món a causa de la senzillesa de les regles d’aquest joc, que no requereix equips complexos i costosos. A més, l’avantatge indiscutible d’aquest esport és que és relativament segur. Per descomptat, un jugador de voleibol pot lesionar-se, però això passa amb menys freqüència que, per exemple, en el futbol o l’hoquei.
El voleibol el juguen dos equips de sis persones, en una zona plana de la mida acordada, dividida al mig per una xarxa, la vora superior de la qual s’ha de fixar a una alçada de 243 cm per als homes i 224 cm per a les dones. Propòsit del joc: donar la pilota a la meitat de l’adversari perquè aterrés dins de la pista o volés en contacte de les mans d’un jugador de l’equip contrari. Els jugadors de cada equip poden fer no més de tres tocs de pilota a la seva pròpia meitat de la pista (sense comptar el toc al bloc situat a sobre de la xarxa).
Hi ha moltes varietats d’aquest joc. Dos d’ells, el voleibol clàssic i el voleibol platja, s’inclouen a la llista d’esports olímpics.
Les regles del voleibol clàssic s'han canviat diverses vegades per tal d'augmentar l'entreteniment d'aquest esport, especialment per a un públic de televisió, així com per escurçar la durada dels partits, que de vegades s'estenien durant diverses hores, extremadament cansats no només pels jugadors, però també els espectadors. Actualment, les regles són les següents: el joc consta de cinc segments (jocs), els quatre primers dels quals es juguen fins que un equip arriba als 25 punts, i el final, fins a 15 punts. Es permet tocar la pilota amb qualsevol part del cos.
Per descomptat, per aconseguir resultats en competicions serioses, no només cal un bon treball en equip de tot l’equip, sinó també requisits específics: agilitat, capacitat de salt, músculs del braç ben desenvolupats, sense els quals no es pot colpejar amb força la pilota. A més, els esportistes de voleibol han de ser alts per poder saltar més fàcilment per sobre de la xarxa. En els equips que participen en competicions internacionals, la majoria dels jugadors superen els 200 cm.
Atletes i esportistes femenines de l’antiga URSS han guanyat molts premis en voleibol als Jocs Mundials, Europeus i Olímpics. Les seves tradicions van ser continuades pels jugadors de voleibol i de voleibol de Rússia, que també van guanyar repetidament les competicions de més alt nivell.
