Els Jocs Olímpics són les competicions internacionals més grans que tenen lloc cada quatre anys. És un honor per al país acollir atletes. Tot i això, hi ha hagut moments a la història en què es va haver de cancel·lar l'esdeveniment esportiu més significatiu.
La història dels Jocs Olímpics es divideix en antiga i moderna. La primera menció als documents de l’Olimpíada es remunta al 776 aC. En aquella època, els grans esdeveniments esportius tenien lloc cada cinc anys. Durant els jocs, els bel·ligerants estaven obligats a establir una treva perquè res impedís que els grecs participessin a la competició i gaudissin de l’espectacle. Sovint es violava aquesta regla, però això no va interferir en la celebració amb èxit de la competició.
Un enorme descans en els Jocs Olímpics va arribar després que els romans arribessin al poder. Després que el cristianisme es convertís en la religió oficial, la competició olímpica va caure en desgràcia com a manifestació del paganisme. El 384 dC, l'emperador Teodosi I va imposar la prohibició de celebrar jocs, que va durar fins al 1896.
La història dels Jocs Olímpics moderns només té tres esdeveniments anul·lats. Totes elles no van tenir lloc a causa de les guerres mundials. El primer contratemps va ser els Jocs Olímpics d’estiu de 1916. Estaven previstos celebrar-se a Berlín i un nou estadi ja estava preparat per a la competició. A causa de l'esclat de la Primera Guerra Mundial, els sisens Jocs Olímpics van ser cancel·lats.
Se suposava que els dotze Jocs Olímpics d’estiu se celebraven a la tardor de 1940 a Tòquio, però el 1937 va suposar el començament de la Segona Guerra sino-japonesa. Per salvar el dia, el Comitè Olímpic Internacional va traslladar els jocs a Hèlsinki, però després de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, es van haver d’abandonar completament.
El dret d’organitzar els tretzè jocs olímpics d’estiu va ser a Londres. No es tractava de competicions simples, se suposava que s’havien de celebrar l’any del cinquantè aniversari del COI i, en aquest moment, es planificaven festes grandioses. No obstant això, a causa de la guerra en curs, es va decidir cancel·lar els jocs. Londres va poder acollir els primers jocs de la postguerra, que es van celebrar el 1948.
