El país amfitrió dels Jocs Olímpics té moltes tasques i responsabilitats. Construir instal·lacions esportives noves o modernitzar-les, situar els participants a la Vila Olímpica, proporcionar-los tot el que necessiten, inclòs el menjar. I aquesta és una tasca molt difícil.
Hi ha molts atletes que participen en els Jocs Olímpics, i cadascun d’ells té la seva pròpia dieta, les seves preferències culinàries, degut, entre altres coses, a les característiques religioses nacionals, així com a la reacció individual del cos.
En qualsevol poble olímpic (i en els Jocs Olímpics actuals de Londres, per descomptat, també) hi ha diversos restaurants que treballen segons el principi del bufet, quan cada visitant pren de manera independent els plats que vol menjar. A més, ningú el limita ni en l’elecció dels aliments ni en la mida de les porcions. L’únic criteri és la salut i la gana de l’esportista. L’assortiment del menú que s’ofereix és molt ampli, inclou plats de diferents tipus de carn, peix i aus de corral, una gran varietat de plats vegetarians, tot tipus d’aperitius freds i calents, acompanyaments, postres, dolços i pot satisfer els més exigents gust.
El menú que s’ofereix als atletes olímpics també inclou plats preparats de manera especial per a les persones que observen estrictament els cànons religiosos, per exemple, menjar kosher per als seguidors del judaisme, menjar halal per als musulmans ortodoxos, etc.
La majoria de les delegacions també inclouen xefs que preparen plats nacionals per als seus atletes. Per exemple, per a la selecció nacional d’Ucraïna, els xefs tradicionalment cuinen borsch i dumplings, per a l’equip kazakh - plats de carn de cavall i manti, per a atletes d’Uzbekistan - el famós pilaf.
Cada atleta, si ho desitja, pot menjar fora de la Vila Olímpica. Però això no passa sovint a causa de l'agitat entrenament i el calendari de competició.
La quantitat d'aliments consumits no només depèn de les característiques individuals del cos de l'atleta olímpic, sinó també del tipus d'esport que practica i de les càrregues transferides. És clar, per exemple, que un aixecador de peses i un tirador de carabina pneumàtica consumeixen diferents quantitats d’energia i necessiten, respectivament, una quantitat diferent de calories i composició dels aliments.
