Els VIII Jocs Olímpics d’Hivern es van celebrar del 18 al 28 de febrer de 1960 a l’estació d’esquí nord-americana Squaw Valley, que en el moment de la seva nominació al dret d’acollida dels jocs ni tan sols era una ciutat. Tot i això, l’elecció del COI va recaure en ell.
Squaw Valley des del principi no va ser molt adequat per als Jocs Olímpics d’hivern. L'etapa de preparació també es va endarrerir, fins i tot el Comitè Olímpic Internacional va pensar fins i tot en posposar els Jocs Olímpics. Com a resultat, els jocs encara es van celebrar, però moltes instal·lacions no van tenir temps de construir-se, de manera que es va haver de cancel·lar la competició en alguns esports. En particular, els trineus no van començar, ja que no hi havia prou diners i temps per a la construcció de la pista.
El nombre de participants que van venir als Jocs Olímpics també va deixar molt a desitjar, van ser significativament menys que en els jocs anteriors: 665 atletes de 30 països. En vuit disciplines esportives, es van jugar 27 conjunts de premis.
L’himne aprovat pel COI es va tocar per primera vegada als Jocs Olímpics de Squaw Valley. Una de les característiques d’aquestes competicions era també l’alçada del terreny: Squaw Valley es troba a 1889 metres d’altitud sobre el nivell del mar, cosa que va crear dificultats addicionals per als atletes.
El programa de competició incloïa biatló, el suec Claes Lestanden va guanyar la cursa individual de 20 km. Pel que fa a la velocitat, va perdre contra catorze rivals, però va ser capaç de guanyar a causa d’un tir precís. El finlandès Antti Tyrväinen va guanyar la medalla de plata, l’atleta soviètic Alexander Privalov va guanyar el bronze.
Els olímpics de l’URSS van tenir un bon rendiment en patinatge de velocitat, ja que van guanyar 6 medalles d’or, 3 de plata i 4 de bronze. En el salt d’esquí, no hi havia cap igual a l’atleta de la RDA Helmut Recknagel. En patinatge artístic masculí i femení, els dos or van ser per als nord-americans: David Jenkins i Carol Hayes. En patinatge en parella, la victòria la van obtenir els canadencs Barbara Wagner i Robert Paul.
En hoquei la victòria la van celebrar els nord-americans, el segon lloc va ser per Canadà. Els jugadors d’hoquei soviètics van obtenir el tercer lloc, perdent contra la selecció nord-americana amb un marcador de 2: 3 i Canadà 5: 8. L’esquí de fons no va tenir gaire èxit per als atletes de l’URSS, Maria Gusakova va guanyar l’única medalla d’or a la cursa de 10 km. La plata i el bronze també van ser per als esquiadors soviètics Lyubov Kozyreva i Radya Eroshina. Els mateixos atletes van guanyar una altra medalla de plata al relleu per equips.
Segons els resultats de la competició, els atletes soviètics van obtenir el primer lloc en la competició per equips, ja que van guanyar 7 medalles d’or, 5 de plata i 9 de bronze, la principal contribució a la victòria la van fer els patinadors. El segon lloc el va aconseguir l’equip unit d’Alemanya, que incloïa els olímpics d’Alemanya, la República Democràtica Alemanya i Berlín Oest, que van guanyar 4 medalles d’or, 3 de plata i 1 de bronze. El tercer lloc va ser per a atletes dels EUA: 3 medalles d’or, 4 de plata i 3 de bronze.
