L’esport més popular en aquest moment és l’atletisme. També se l’anomena Reina dels Esports. Tots els elements de l’atletisme, com ara córrer, saltar, caminar, s’utilitzen en la vida quotidiana. Com a components, s’inclouen en la resta d’esports. Per tant, sense millorar l’atletisme, no hi ha bons resultats en altres llocs.
L’atletisme olímpic es divideix en cinc seccions: córrer, saltar, tot arreu, caminar, llançar. El programa de disciplines masculines als Jocs Olímpics no ha canviat des del 1956. En total, es juguen 47 sèries de premis, per la qual cosa l’atletisme és l’esport amb més medalles.
Disciplines de carrera: esprint, distància mitjana, distància llarga, obstacle, cursa de relleus. Aquestes competicions són de les més antigues del programa dels Jocs Olímpics, ja es van celebrar el 1896.
Per a la cursa de pista, es necessiten estadis especialment equipats amb pistes (8-9 peces a l’estiu i 4-6 a l’hivern). L'amplada de cadascun d'ells és d'1, 22 m. Les vies estan proveïdes de marques que indiquen l'inici, l'arribada i el passadís per passar la batuta de la batuta.
Als Jocs Olímpics, els jutges han de mirar la foto acabada per resoldre qüestions controvertides. Les competicions s’enregistren en vídeo i l’atleta i l’entrenador poden determinar els seus errors i èxits. Les grans competicions es realitzen en diverses rondes preliminars per ressaltar el grup final per resultats.
Les disciplines tècniques d’atletisme d’estiu inclouen: salt d’alçada vertical, salt amb perxa, salt de longitud horitzontal, triple salt, llançament de disc, llançament de pes, llançament de javelina, llançament de martell.
Els salts verticals comencen superant la barra a l’alçada mínima de la prova. A l'atleta se li fan tres intents per cadascun d'ells. En aquest cas, l'atleta pot transferir qualsevol nombre (de tres) intents restants a la següent alçada. Si els resultats dels atletes són iguals, el competidor que menys intents gasta obté l'avantatge. Un salt es considera reeixit si la barra es manté sobre els pesos. L’àrbitre en aquest cas alça la bandera blanca.
Una disciplina tècnica molt difícil és el salt amb perxa. Requereix qualitats d’esprint d’un atleta, capacitat de salt, excel·lent coordinació dels moviments. Si durant l’intent es trenca la perxa, el participant pot repetir el salt amb un equip diferent.
La tasca de l’esportista quan realitza el salt de llargada és aconseguir la velocitat més alta durant la cursa d’enlairament i no passar per sobre de la línia limitant. L’atleta divideix l’exercici en quatre fases: enlairament, enlairament, vol i aterratge. La tècnica dels atletes pot variar (hi ha un vol "a pas", "flexió" i "tisores"), cada atleta tria l'opció més eficaç per a si mateix.
All-around és una combinació de diverses disciplines d’atletisme. El Decathlon masculí consisteix en: córrer cent metres, salt de llargada, salt d’alçada, llançament de pes, 400 metres de carrera, 110 metres de barrera, salt amb perxa, llançament de disc, llançament de javelina, 1500 metres de carrera. Les dones realitzen set tipus: córrer 100 metres tanques, llançament de pes, salt d’alçada, 200 m de carrera, llançament de javelina, salt de llargada, 800 m de carrera.
La marxa en cursa és una disciplina atlètica independent. L’esportista ha d’observar estrictament la tècnica de la seva implementació: contacte constant del peu amb el revestiment. Els homes competeixen a distàncies de 20 i 50 km, mentre que les dones caminen 20 km.
