Els Jocs Olímpics de 1906, celebrats a Atenes, van resultar ser extraordinaris perquè els seus organitzadors no complien el requisit del tradicional descans de quatre anys entre jocs. Per aquest motiu, els Jocs Olímpics ni tan sols van ser reconeguts oficialment pel Comitè Olímpic Internacional.
Els Jocs de 1906 es van celebrar per commemorar el desè aniversari de la primera olimpíada, que també es va celebrar a Atenes. Per destacar encara més la connexió entre els dos esdeveniments, els organitzadors dels Jocs Olímpics van escollir el mateix esquema de competició que el 1896. En la seva major part, les competicions es van celebrar al Marble Stadium.
Al principi, quan es va rebre una proposta de Grècia per celebrar els Jocs Olímpics el 1906, el COI no va donar una negativa categòrica. El fet és que en aquell moment el prestigi dels Jocs Olímpics havia caigut i el públic ja no mostrava l’interès anterior per ells. Per evitar el col·lapse definitiu del moviment olímpic, va ser necessari adoptar mesures i ja no es va poder esperar fins al 1908. I, tot i que més tard el COI es nega a reconèixer els Jocs Olímpics de 1906, s’anomenarà la salvació dels jocs, cosa que va permetre al públic i sobretot als atletes tornar a l’esdeveniment, per donar suport al moviment i a la seva mateixa idea.
La dificultat també radicava en el fet que, segons la tradició, els Jocs Olímpics havien de celebrar-se a diferents països del món, però el 1906 es preveia celebrar l'esdeveniment a Grècia, cosa que va provocar descontentament entre els membres del COI. D’una manera o altra, però el 22 d’abril es va celebrar la gran inauguració dels jocs. Mentre els mitjans de comunicació es van centrar en els Jocs Olímpics de 1906, molts atletes i convidats van arribar a Atenes.
A l'esdeveniment van assistir uns 900 atletes de 20 països, a més, entre ells hi havia set dones. Com a part dels Jocs Olímpics de 1906, es van celebrar competicions en els esports següents: aixecament de peses, lluita grecoromana, esgrima, rem, vela, natació, busseig, atletisme, trets de trampes i bales, ciclisme i tennis. Malauradament, atès que el COI no va reconèixer els Jocs Olímpics de 1906, tots els premis rebuts pels seus participants no eren vàlids i no es van tenir en compte en el futur.
El 2 de maig va tenir lloc la cerimònia de cloenda dels Jocs Olímpics. Després del final de l'esdeveniment, els seus resultats es van discutir durant molt de temps a diferents països, cosa que va augmentar significativament l'interès públic pels jocs. Això es va fer especialment notable durant els Jocs Olímpics de Londres de 1908, en què van participar més de 2.000 atletes.
