Els Jocs Olímpics d’Hivern són un dels esdeveniments esportius més significatius del món. Representants de desenes de països hi participen, les competicions esportives s’emeten a tot el món. Un dels més brillants de la història dels esports va ser els Jocs Olímpics d’hivern del 1976.
Originalment es va planejar que els Jocs Olímpics de 1976 es celebressin als Estats Units a la ciutat de Denver. No obstant això, els veïns locals es van oposar a la seva celebració, com a conseqüència que el Comitè Olímpic es trobés en una situació molt difícil, ja que la preparació dels Jocs Olímpics triga més d’un any. Ajudat per Àustria, que ja havia organitzat els Jocs Olímpics el 1964 a Innsbruck. Com a resultat dels acords amb el Comitè Olímpic, Innsbruck va tornar a acollir els Jocs Olímpics d'Hivern.
1123 persones de 37 països van participar a la competició, es van presentar deu disciplines esportives als jocs: esquí alpí, bobsleigh, biatló, patinatge de velocitat, salt d’esquí, esquí de fons, combinat nòrdic, luge, patinatge artístic, hoquei.
Segons els resultats de l’Olimpíada, els països guanyadors sempre estan determinats. Als Jocs Olímpics d’Innsbruck, els atletes de la Unió Soviètica van obtenir una victòria contundent, després d’haver aconseguit 13 medalles d’or, 6 de plata i 8 de bronze en una dura lluita. La honorable segona posició la va aconseguir la RDA: 7 medalles d'or, 5 de plata i 7 de bronze. El tercer lloc va ser per a atletes dels Estats Units, que van rebre 3 medalles d’or, 3 de plata i 4 de bronze.
Els aficionats van recordar els Jocs Olímpics d’Innsbruck per l’alta intensitat de la lluita. La final de la competició d’hoquei va resultar especialment dramàtica, en què es van reunir vells rivals –els equips nacionals de la Unió Soviètica i Txecoslovàquia–. Tot i que l’equip de l’URSS era considerat el favorit, al final de la primera meitat, el rival guanyava amb un marcador de 0: 2. A la segona meitat, els jugadors d’hoquei soviètics van aconseguir igualar el marcador, però vuit minuts abans d’acabar la tercera part, els atletes de Txecoslovàquia es van tornar a posar al capdavant. I només els gols d’Alexander Yakushev i Valery Kharlamov van establir el marcador final al partit: 4: 3 a favor de la selecció nacional de l’URSS.
Els patinadors soviètics també van tenir un bon rendiment. En patinatge en parella, Irina Rodnina i Alexander Zaitsev van guanyar l’or, en ball de gel, els primers van ser Lyudmila Pakhomova i Alexander Gorshkov.
Sergei Savelyev va guanyar la cursa de 30 km entre esquiadors. A la distància de 15 quilòmetres, dos primers llocs van ser per a Nikolai Bazhukov i Evgeny Belyaev. Una altra medalla, la de bronze, es va guanyar a la cursa per equips. L’or va ser merescudament guanyat per atletes de Finlàndia. Les dones també es van distingir: Raisa Smetanina va guanyar la cursa d’esquí de 10 quilòmetres i les noies soviètiques també van guanyar l’or al relleu.
Els biatletes també van aconseguir èxit: Nikolay Kruglov va guanyar l'or en la cursa individual de 20 km. Els atletes soviètics també van guanyar al relleu.
Els Jocs d’hivern de 1976 a Innsbruck van ser dels més intensos i emocionants de les Olimpíades i han passat a la història de l’esport per sempre.
