Els propers Jocs Olímpics se celebraran a finals de l’estiu de 2012. L’anterior competició va tenir lloc fa dos anys: eren els Jocs Olímpics d’Hivern de Vancouver. Tot i que ja eren els 21è Jocs Olímpics d’Hivern, hi van tenir lloc diverses "estrenes".
L'emblema dels jocs era un heroi anomenat Ilanaak, un "amic" format per cinc pedres de colors olímpics. Dos dels lemes dels jocs van ser manllevats de l'himne canadenc: les frases en francès "Most Brilliant Feats" i en anglès "With Flaming Hearts".
El guió original de l'obertura dels Jocs Olímpics s'ha modificat. Unes hores abans de la cerimònia, es va conèixer la tragèdia: un atleta de luge de Geòrgia es va estavellar durant els entrenaments. Es va incloure un minut de silenci a la cerimònia i la selecció de Geòrgia va sortir embenats de dol.
Durant l’encesa de la flama olímpica es va produir un petit incident. Per primera vegada, quatre atletes van participar en el procediment. Però a causa d'un fracàs tècnic, només hi havia tres "solcs" que conduïen a la torxa principal. No obstant això, durant la cerimònia de cloenda, aquesta situació es va irònicament jugar. El mateix "electricista" culpable va aparèixer a l'escena, es va disculpar i va eliminar el quart element que faltava en la construcció de la flama olímpica.
L’estadi principal dels jocs va ser BC-Place, al centre de Vancouver, amb una capacitat de 55.000 espectadors. A més, es van celebrar algunes competicions a Whistler, Richmond i West Vancouver.
Del 12 al 28 de febrer, 82 equips van competir per premis en 15 disciplines. En comparació amb els Jocs Olímpics anteriors, la llista de disciplines s’ha ampliat: s’han afegit competicions d’esquí cross, per separat per a homes i dones.
Les medalles dels Jocs Olímpics d’Hivern de Vancouver eren úniques, estilitzades en la tradició de l’art indígena canadenc. Per primera vegada en la història dels Jocs Olímpics, els premis no van ser plans, sinó amb una superfície ondulada.
Els russos recorden aquests jocs com un dels més fallits per a la selecció nacional. Els Jocs Olímpics d’Hivern es van convertir en un fracàs rècord: els russos van mostrar el pitjor resultat pel que fa al nombre de medalles d’or i al lloc a la classificació per equips. A la classificació de medalles, la selecció nacional només es trobava a l’onzena línia de la taula. Els amfitrions dels XXI Jocs Olímpics d’Hivern van obtenir el primer lloc pel que fa a la quantitat d’or, el segon lloc va ser Alemanya i el tercer lloc l’equip nord-americà.
