Un protector bucal és un dispositiu protector de plàstic utilitzat en arts marcials i altres esports de contacte per evitar lesions a les dents i la boca. En les competicions d’aficionats en diversos tipus d’arts marcials, el protector bucal és un atribut obligatori del vestit d’un atleta.
L’ús d’un protector bucal durant la competició i l’entrenament és obligatori en boxa, sambo de combat, futbol americà, hoquei sobre gel i sobre herba, taekwondo, arts marcials mixtes i lacrosse.
Funcions de protecció de la protecció bucal
El protector bucal es porta sobre les dents de l'atleta i els protegeix de lesions i pèrdues com a conseqüència de cops al cap. El protector bucal també protegeix els llavis i les superfícies internes de les galtes de mossegades accidentals, llàgrimes i contusions, i les genives de l’hemorràgia. L’aparell bucal també pot protegir l’esportista de lesions més greus: commoció cerebral, pèrdua de consciència, hemorràgia cerebral, fractures de mandíbula i lesions cervicals. Normalment, els atletes novells (boxejadors) comencen a utilitzar protectors bucals només després de perdre una o dues dents, perquè de moment esperen molta sort.
Recentment, els dentistes han observat un augment dels casos de danys a les mandíbules, les dents i la boca com a conseqüència d’esports extrems i arts marcials. Això es pot evitar utilitzant un protector bucal.
Tipus de taps
Una protecció oral estàndard és una opció econòmica per a un atleta principiant. Es pot fabricar tant amb plàstic convencional com termoplàstic. Les safates modelades estàndard no es mantenen bé a la boca i només proporcionen una protecció mínima per a la boca i les dents. Sovint tenen un sabor i olor desagradables. El seu únic avantatge és el seu baix preu.
L’aparell bucal modelat de plàstic termoplàstic proporciona una major protecció ja que és capaç d’adaptar-se a la forma de les dents del seu propietari. Per fer-ho, es submergeix en aigua bullent durant uns 30 segons i, a continuació, s’aplica a les dents, es mastega i es dóna la forma desitjada amb els dits.
Els dentistes fabriquen alineadors personalitzats a partir de la impressió dental d’un atleta amb els materials i les tecnologies més modernes, cosa que els fa extremadament cars. Per aquest tipus de diners, l’atleta rep la màxima protecció i comoditat.
Molts metges i dentistes de l’esport recomanen utilitzar un protector bucal per anar en bicicleta, patins amb bicicleta, muntanya, snowboard, esquí alpí i skate.
A més, l’aparell bucal pot ser per a una mandíbula i per a dues, a partir d’una capa i mitja de material, de dues o tres amb una inserció de reforç. Els protectors bucals per a dues mandíbules són més còmodes de portar: les dents estan en la posició correcta, és còmode parlar, beure aigua, gairebé no obstrueixen la respiració. Els protectors bucals de tres capes amb insercions reforçades proporcionen la màxima protecció disponible avui en dia. I els protectors bucals amb protectors especials faciliten la respiració de l’esportista i creen protecció addicional contra impactes.
