El maig de 1931 a Barcelona, a la sessió del COI, es va decidir que els Jocs Olímpics d’estiu de 1936 es celebrarien a Berlín i els Jocs Olímpics d’hivern –en dues altres ciutats alemanyes–, Garmisch i Partenkirchen. Aquests pobles van guanyar la lluita contra les ciutats alemanyes de Schreiberhau i Braunlag, així com de St. Moritz (Suïssa). Un total de 646 atletes van participar als Jocs, incloses 80 dones, de 28 països. Es van jugar 17 sèries de premis. Per primera vegada, atletes australians, grecs, espanyols, búlgars i atletes de Liechtenstein van participar als Jocs Olímpics.
Va esclatar una tempestuosa onada de protesta de països i atletes que no volien venir a un país amb un règim feixista, però el COI no va reaccionar davant això. No obstant això, el Comitè Organitzador dels Jocs Olímpics va fer grans esforços per garantir que més països i atletes participessin en els Jocs Olímpics. Així doncs, en resposta a la declaració del Comitè Olímpic Nacional dels Estats Units segons la qual no tenien prou fons per enviar l’equip nacional a Alemanya, va arribar una donació anònima (50.000 dòlars).
La direcció alemanya va intentar propagar el seu règim, el seu odi cap als jueus. Tot i això, hem de retre homenatge al COI i, en particular, al seu president, Henri de Bayeux-Latour. En una conversa amb el canceller del Reich, Adolf Hitler, va dir que les plaques i els escuts amb inscripcions com ara "Els jueus no són desitjables aquí" o "Els gossos i els jueus no estan autoritzats a entrar" haurien de ser retirats dels carrers de la ciutat i de les portes del vàter, perquè contradiuen les tradicions olímpiques. Aleshores, Hitler va fer la pregunta: "Senyor president, quan se us convida a visitar, no ensenyeu als propietaris a cuidar la casa, oi?" Tot i això, Latour va trobar una resposta: “Ho sento, canceller, però quan es mostra la bandera amb cinc anells a l’estadi, ja no és Alemanya. Això és Olympia, i en som els amos”. Després d'això, es van retirar els rètols. Val a dir que hi havia un atleta jueu a la selecció nacional alemanya: Rudi Bal.
Durant la Segona Guerra Mundial, el règim feixista va tractar cruelment els atletes que actuaven a Garmisch-Partenkirchen. Un dels exemples més tristos és l’empresonament en un camp de concentració del noruec Birger Ruud, bicampió olímpic de salt d’esquí.
Per primera vegada, les competicions d’esquí alpí es van incloure al programa olímpic. Hi van participar tant homes com dones. Els campions van ser els alemanys: Christel Krantz i Franz Pfnur.
El COI va prohibir que els instructors d’esquí participessin en competicions i, per cert, eren professionals. Esquiadors austríacs i suïssos van boicotejar els Jocs. Només uns pocs austríacs van anar a la sortida, i fins i tot llavors sota la bandera d'Alemanya.
A més, per primera vegada als Jocs Olímpics, es va celebrar el relleu d’esquí masculí de 4x10 km. Els finlandesos es van convertir en campions. La patinadora noruega Ivar Ballangrud es va convertir en l'heroi dels Jocs Olímpics, aconseguint l'or en les distàncies de 500, 5000 i 10000 mi l'or en la distància de 1500 m. Aquí la fenomenal patinadora artística de Noruega Sonya Heni va guanyar el seu tercer (i, per cert,, l’última) medalla d’or dels Jocs Olímpics.
En hoquei, els canadencs van perdre inesperadament a la final davant Gran Bretanya, que, no obstant això, consistia en nadius del Canadà.
Els esports de demostració eren la cursa de patrulles militars i el material de gel (joc de gel de Baviera). La principal diferència entre el "drenatge de gel" i el curling és que la velocitat de moviment de les pedres amb l'ajut de raspalls no canvia.
Resultat: victòria confiada dels noruecs a la prova per equips (7 medalles d’or, 5 de plata i 3 de bronze). El segon - els alemanys, a causa de l'èxit dels esquiadors (3-3-0), el tercer - els suecs (2-2-3).
