La boxa va sorgir fa uns 5.000 anys de la lluita de punys. Aquest esport era popular a l'antiga Grècia. Tot i això, Anglaterra és considerada el lloc de naixement de la boxa moderna. Les primeres regles per a aquestes competicions es van introduir el 1743.
Durant els primers Jocs Olímpics antics, es tiraven tires de cuir a les mans dels boxadors. La lluita amb guants va començar el 1867 a Anglaterra.
Als Jocs Olímpics, només els homes participen en competicions de boxa. Dos atletes entren a l’anella quadrada per lluitar i es donen cops per sobre de la cintura.
Tan bon punt sona el gong, els oponents intenten sumar punts, que es donen per a les vagues. Les visites prohibides per les normes o lliurades sense força no es compten. Es permet l'ús de la regió articular del guant per copejar la part frontal o lateral del cap i del tors.
5 jutges supervisen la correcció de la lluita. Almenys 3 d’ells han de reconèixer un punt perquè es compti. Guanya l’atleta amb més punts. Si hi ha un empat segons els punts, l’equip de jutges triarà el guanyador. Valora l’estil en què es va lluitar i la capacitat dels boxejadors per mantenir la defensa.
Un boxador pot guanyar per nocaut si el seu oponent toca el camp de batalla amb qualsevol part del cos que no sigui els peus i no pot mantenir-se dret durant 10 segons. Si l'atleta es va aixecar del knockdown, però després que el compte enrere fins a 8 de l'àrbitre no va poder continuar la lluita després de l'ordre de "boxa", la puntuació va a 10. El boxador es pot declarar derrotat si no pot continuar la lluita per lesió.
Per violació de les normes, per exemple, un cop a sota del cinturó, a la part posterior del cap, per a la defensa passiva, els atletes reben una amonestació. Tres comentaris condueixen a la desqualificació.
Les competicions es realitzen d’acord amb 12 categories de pes: fins a 48 kg, fins a 51 kg, fins a 54 kg, fins a 57 kg, fins a 60 kg, fins a 63,5 kg, fins a 67 kg, fins a 71 kg, fins a 75 kg, fins a 81 kg, fins a 91 kg i més de 91 kg.
El ring de boxa està envoltat de cordes. La distància entre ells a cada costat del quadrat ha de ser de 6, 1 m. Hi ha un terra suau al terra de l'anell. Les cantonades de l’anell tenen el seu propi color: vermell, blau, on es troben els boxejadors, i dos de color blanc.
Les baralles en el format dels Jocs Olímpics se celebren per eliminació. Els atletes només es divideixen per categories de pes, excloent les qualificacions i els títols.
